¿Qué residuos está obligada a gestionar tu empresa según la ley?
Si tienes una empresa en España, estás legalmente obligado a gestionar los residuos que generas en tu actividad. Muchos empresarios desconocen el alcance de esta obligación y sus implicaciones reales, lo que puede derivar en sanciones económicas importantes o incluso en la paralización de la actividad.
La normativa de referencia es la Ley 7/2022, de 8 de abril, de Residuos y Suelos Contaminados para una Economía Circular, que traspone la Directiva europea 2008/98/CE y establece con claridad las responsabilidades de productores, poseedores y gestores de residuos.
En esta guía te explicamos qué tipos de residuos está obligada a gestionar tu empresa, qué dice la ley y cómo cumplir con la normativa de forma eficiente.
¿Qué se considera residuo según la ley?
La Ley 7/2022 define residuo como cualquier sustancia u objeto que su poseedor deseche o tenga la intención o la obligación de desechar. Esta definición es amplia y abarca desde materiales de embalaje hasta productos químicos, pasando por equipos obsoletos o subproductos de procesos industriales.
Es importante destacar que la condición de residuo no depende de si el material tiene o no valor económico. Un material puede tener valor en el mercado secundario y seguir siendo considerado residuo hasta que se somete a un proceso de valorización homologado.
Clave legal: La empresa que genera los residuos —denominada «productor de residuos» en la normativa— es la principal responsable de su correcta gestión, aunque no los gestione ella misma directamente.
Tipos de residuos que las empresas están obligadas a gestionar
Residuos no peligrosos
Antes de entrar en detalle, esta tabla resume los principales tipos de residuos empresariales, su marco normativo y las obligaciones clave asociadas a cada uno:
| Tipo de residuo | Ejemplos habituales | Normativa principal | Obligación clave |
|---|---|---|---|
| Residuos no peligrosos | Papel, cartón, madera, metales, plásticos | Ley 7/2022 | Entrega a gestor autorizado o servicio municipal homologado |
| Residuos peligrosos | Aceites usados, disolventes, envases contaminados, baterías | Ley 7/2022 | Retirada por gestor autorizado en máx. 6 meses |
| RAEE | Ordenadores, impresoras, maquinaria electrónica | RD 110/2015 | Entrega a sistema de gestión colectiva o punto limpio |
| RCD | Escombros, materiales de demolición, hormigón | RD 105/2008 | Plan de Gestión de Residuos previo a la obra |
| Envases y residuos de envases | Embalajes, palés, bidones, film plástico | Ley 7/2022 / RD 1055/2022 | Adhesión a un SCRAP o sistema individual de RAP |
| Residuos peligrosos sanitarios | Material biosanitario, medicamentos, agujas | RD 1224/2006 | Gestión mediante empresa especializada y autorizada |
Todos los tipos de residuos requieren identificación mediante código LER y documentación de seguimiento.
Residuos peligrosos
Son los que presentan una o más características de peligrosidad recogidas en el Anexo III de la Ley 7/2022, y suponen una amenaza mayor para la salud humana y el medio ambiente. Incluyen, entre otros:
- Aceites minerales usados (de maquinaria, motores, transformadores)
- Disolventes, pinturas y barnices
- Envases contaminados con sustancias peligrosas
- Baterías y acumuladores industriales
- Filtros de aceite y trapos contaminados
- Productos químicos caducados o fuera de especificación
- Tubos fluorescentes y lámparas de bajo consumo
- Residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) con componentes peligrosos
Obligación legal importante: Los residuos peligrosos no pueden almacenarse en las instalaciones de la empresa por un período superior a 6 meses (o 12 meses si se acumula una cantidad inferior a 1.000 kg). Superado ese plazo, deben ser retirados por un gestor autorizado.
Residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE)
Los RAEE están regulados por el Real Decreto 110/2015. Toda empresa que genere o maneje este tipo de residuos (ordenadores, impresoras, teléfonos, maquinaria electrónica) tiene la obligación de entregarlos a un sistema de gestión colectiva o a un punto limpio autorizado. Mezclarlos con residuos ordinarios está expresamente prohibido.
Residuos de construcción y demolición (RCD)
Si tu empresa realiza obras, reformas o demoliciones, deberás gestionar los residuos generados conforme al Real Decreto 105/2008. Es obligatorio elaborar un Plan de Gestión de Residuos antes de iniciar cualquier obra y separar los distintos tipos de RCD en origen.
Envases y residuos de envases
La Ley 7/2022 y el Real Decreto 1055/2022 obligan a las empresas que introducen envases en el mercado a asumir la responsabilidad ampliada del productor (RAP). Esto implica adherirse a un Sistema Colectivo de Responsabilidad Ampliada (SCRAP) o crear un sistema individual para garantizar la recogida y valorización de los envases que generan.
Obligaciones generales de las empresas según la ley
Con independencia del sector o el tipo de residuo generado, la normativa establece una serie de obligaciones comunes para todas las empresas:
- Identificar y clasificar los residuos generados según la Lista Europea de Residuos (LER), que asigna un código de seis dígitos a cada tipo de residuo.
- Separar los residuos en origen, sin mezclar residuos peligrosos con no peligrosos ni de distintas categorías.
- Entregar los residuos únicamente a gestores autorizados por el organismo competente de la comunidad autónoma correspondiente.
- Llevar el Libro de Registro de Residuos (obligatorio para productores de residuos peligrosos y para grandes productores de no peligrosos).
- Cumplimentar los documentos de identificación (e-SIG o sistemas autonómicos equivalentes).
- Declarar anualmente la producción de residuos peligrosos a la comunidad autónoma si se superan determinados umbrales.
¿Cuándo necesito inscribirme como productor de residuos? Si generas más de 10 toneladas anuales de residuos no peligrosos o cualquier cantidad de residuos peligrosos, debes inscribirte en el Registro de Producción y Gestión de Residuos de tu comunidad autónoma.
¿Qué pasa si no gestiono correctamente los residuos?
El incumplimiento de la normativa puede acarrear consecuencias muy graves. La Ley 7/2022 clasifica las infracciones en leves, graves y muy graves, con sanciones económicas que pueden alcanzar los 3.500.000 euros en los casos más severos.
Además de las sanciones económicas, tu empresa puede enfrentarse a:
- Clausura temporal o definitiva de la instalación
- Inhabilitación para contratar con la administración pública
- Responsabilidad civil por daños ambientales
- Responsabilidad penal si se acredita dolo o imprudencia grave (artículos 325 y siguientes del Código Penal)
Las inspecciones medioambientales son cada vez más frecuentes en España, y las autoridades autonómicas cuentan con sistemas de información cruzada para detectar incumplimientos. Actuar preventivamente es siempre más económico que afrontar una sanción.
¿Cómo gestionar correctamente los residuos de tu empresa?
El proceso de gestión de residuos empresariales sigue, en general, estos cinco pasos:
1. Diagnóstico inicial Identifica qué tipos de residuos genera tu actividad, en qué cantidades y con qué periodicidad. Esto te permitirá determinar tus obligaciones legales concretas.
2. Clasificación y codificación LER Asigna el código LER correcto a cada flujo de residuos. Si tienes dudas, un gestor autorizado puede asesorarte.
3. Almacenamiento temporal correcto Dispón de zonas diferenciadas, señalizadas y en condiciones adecuadas para el almacenamiento temporal de cada tipo de residuo, respetando los plazos legales máximos.
4. Contratación de gestor autorizado Selecciona una empresa gestora de residuos con la autorización vigente de la comunidad autónoma correspondiente. Conserva siempre los certificados de entrega.
5. Documentación y trazabilidad Mantén actualizados el Libro de Registro, los documentos de seguimiento y cualquier otra documentación exigida por la normativa autonómica aplicable.
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Preguntas frecuentes sobre la obligatoriedad de la gestión de residuos
Sí, en la mayoría de los casos. La Ley 7/2022 establece que los residuos deben ser entregados a un gestor autorizado por la administración competente. Las únicas excepciones son ciertos residuos no peligrosos que pueden gestionarse a través de servicios municipales homologados. Para residuos peligrosos, la entrega a un gestor autorizado es siempre obligatoria, sin excepción.
El límite general es de 6 meses. No obstante, si la cantidad almacenada no supera los 1.000 kg, el plazo puede ampliarse hasta 12 meses previa comunicación a la autoridad competente. Superar estos plazos constituye una infracción grave. Es recomendable programar las recogidas con antelación para no incurrir en incumplimientos.
El código LER (Lista Europea de Residuos) es un código de seis dígitos que identifica cada tipo de residuo, recogido en la Orden MAM/304/2002 y sus actualizaciones. Puedes consultarlo a través de la web del Ministerio para la Transición Ecológica o solicitando asesoramiento a tu gestor de residuos, que puede ayudarte a clasificar correctamente los flujos de tu actividad.
Debes conservar, como mínimo: los documentos de seguimiento o e-SIG de cada entrega a gestor autorizado, el Libro de Registro de Residuos (si aplica según tu categoría), las declaraciones anuales de producción de residuos peligrosos, y las autorizaciones y certificados de tus gestores contratados. Se recomienda conservar toda esta documentación durante al menos cinco años.
